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好问失笑道：“这如何使得？万一那几个人还在，你岂不是自投罗网？”少女颤声道：“我方才听他们说是哪个王府里的亲随，只怕不好对付。那位公子若是被他们害了，叫我怎么过意的去！”元好问一惊，忙追问是哪家王府，那少女掩面泣道：“我……我方才怕极了，没有听仔细……这，这可怎么办……”

    ??元好问不料竟真的招惹权贵，一时有些踌躇起来，暗忖自己功名未显，此时不能硬敌，只可智取，心中不住盘桓思索。那少女见他面现犹豫之色，便拭泪深深福了一福，再次道谢，然后转身向来时之路走去。

    ??元好问只得快步跟上，将走到街口时，低声道：“姑娘，你且走在后边，我先去探一探。”说罢，也不待那少女答话，便抢先转弯走了出去。

    ??他凝目一望，四人已无踪影，丰乐楼门前街陌一如往常，不觉松了一口气，又有些惊讶，向前走了几步再环顾四周，忽然听见高处有人唤道：“兄台，这里！”他循声望去，只见二楼窗中有人探出头来招呼自己，正是方才抱打不平的青年男子。

    ??元好问大喜，回身叫上那卖花少女，一同走上丰乐楼二楼雅座。

    ??一番见礼后，二人互道姓名，那青年笑道：“原来是元才子，久仰！阁下《箕山》一诗，家兄时常称道。”元好问笑道：“不敢当。不知尊兄如何称呼？”那青年忙道：“家兄完颜鼎，表字国器，现在紫微军中任职。”元好问一怔：“阁下是宗室子？”卖花少女也是一惊。

    ??那青年笑道：“在下完颜彝，草字良佐，祖上是桓忠秦王，只是曾祖时已迁往云内州，算不上宗亲。”元好问惊喜道：“原来是完颜良佐，幸会！”青年男子讶然道：“元相公认得我？”元好问朗声笑道：“奉母南归，忠臣孝子，官家金口玉言褒奖的大好男儿，满京城里谁人不知？”

    ??完颜彝谦称不敢，又请元好问与卖花女入座，那少女退后一步，向二人深施一礼，再度谢过救命之恩，却并不坐下，眼波转顾间不住地偷偷瞟向窗外。

    ??元好问见状，以为她害怕那三人并未远去，问道：“良佐兄，方才那三人怎样了？”完颜彝道：“撂了几句疯话就跑了，他们既叫我等着，那我便等在这里，看看他们要怎样。青天白日，天子脚下，我倒不信他们敢强抢民女！”元好问听他胆气甚刚，心中很是喜欢，却也担心那三人再叫了帮手来，沉吟道：“好，我与你一起等！只是这位姑娘倒不必留在这里了，还是早些回去的好。”完颜彝点头称是，劝她道：“姑娘不必担心，若真打起来，你在这里反而不便。”

    ??那少女略一犹豫，又偷眼张望窗外，这才低头应了一声，再三道谢，然后依依去了。

    ??元好问又回座添酒，与完颜彝天南海北地叙谈起来，说到蒙古劫掠忻州，屠城十万余众，所过之处无不残灭，人民子女抄略几尽，屋庐焚毁，城郭丘墟，兄长元好古也因此丧生，不由大感激愤，又问完颜彝家乡的景况。完颜彝握拳道：“丰州也是一样，我回乡时家中已被扫尽荡空，旧日乡邻十不存一，若非兄长舍命相护，家母也性命难保。”

    ??元好问点头道：“蒙古与金人有世仇，不会就此作罢，只怕来年还有得打。”说到此，不免有些消沉，叹道：“你兄弟皆在军中，还可以为国效力，我却是……呵呵，百无一用是书生！”

    ??完颜彝摇头道：“元兄高才，一旦金榜题名，或为州牧造福一方百姓，或为学士辅弼天子，怎会无用？”

    ??元好问苦笑道：“就是这功名二字困书生！实不相瞒，今年秋闱已是我第四次科考，从泰和六年到现在，八年了……仍旧榜上无名……”

    ??完颜彝疏阔一笑：“元兄还年轻，来年再考便是，哪怕今科未中，元兄诗赋已震动朝野，唤起将士百姓悲愤抗敌之情，这便是极大的用处。今日元兄路见不平，出手相助，也是一桩善事，大丈夫行事但求俯仰无愧，无论穷达都可以有所为，又何必困守功名！”

    ??元好问闻言豁然开朗，大喜道：“是！这话说得极是！”又唤堂倌添酒，接连几次满斟两杯，与完颜彝碰盏后一饮而尽，随后放下酒杯，大笑道：“浩歌一曲酒千钟，男儿行处是，未要论穷通！”完颜彝击掌笑道：“好，好词！”

    ??元好问感到十分畅快，两人虽为异族，又道分文武，却是难得的投契，他心道：“我本以为内族子弟皆是醉生梦死的膏梁之徒，不想竟还有这等人物！”

    ??完